Dobór urządzeń do instalacji solarnych zależy od typu instalacji (fotowoltaicznej lub termicznej) oraz od indywidualnych potrzeb użytkowników.
W działaniu, instalacje solarnie wykorzystują energię słoneczną do produkcji energii elektrycznej lub ciepła. W przypadku instalacji fotowoltaicznych, panele słoneczne zamieniają promienie słoneczne na prąd elektryczny, który jest następnie przetwarzany przez inwerter. W przypadku instalacji termicznych, kolektory słoneczne zamieniają promienie słoneczne na ciepło, które jest następnie przekazywane do zbiornika ciepłej wody lub systemu ogrzewania.W przypadku instalacji hybrydowych, które wykorzystują zarówno panele słoneczne, jak i kolektory słoneczne, energia słoneczna jest wykorzystywana zarówno do produkcji energii elektrycznej, jak i do ogrzewania wody lub powietrza.